U postupku koji Poverenik za zaštitu ravnopravnosti vodio na zahtev Marka Krstića, a u ime Gordane Bjeletić, glavne urednice Južnih vesti, kao i novinara ovog medija Aleksandra Stankova, Nikole Mitića i Tamare Tasić, doneta je odluka da gradonačelnica Niša Dragana Sotirovski nije diskriminisala ovaj medij.
U pritužbi se navodi da su se novinari ovog medija obraćali različitim organima i instituccijama, kako bi dobili odgovore na teme od javnog značaja, ali da su ostali uskraćeni, kao i da je diskriminacija vršena na ličnoj osnovi i da im se uskraćuje pravo na slobodno obavljanje novinarske delatnosti, jer im se uskraćuju odgovori na pitanja od strane nosioca javnih funkcija.
Takođe se navodi i konkretan primer, po kome je gradonačelnica, kako su naveli, na pitanje novinarke upućeno na vakcinalnom punktu 25.03.2021, dala izjavu kojom je diskriminisala novinare Južnih vesti.
Gradonačelnica je, između ostalog , u izjavi tokom postupka, stavila da svako javno i javno-komunalno preduzeže ima svog direktora i svoju pres-službu, dok pres-služba gradonačelnice nije u obavezi da odgovara na pitanja koja su u nadležnosti javnih preduzeća i ustanova.
Takođe se navodi da je nesporno utvrđeno da Dragana Sotirovski na konferenciji za medije 25.03. 2021. godine, dala izjavu na pitanje novinarke Južnih vesti, kada je odgovorila, između ostalog da „onog trenutka kada prestanete da, ne samo vi nego mediji uopšte, zato se obraćamo svima u množini, manipulišete informacijama, da izvlačite iz konteksta i ono što je najvažnije da komentarišete odgovore u svojim tekstovima, dobićete odgovore kako valja“. Navodi se da je iz teksta „jasno da se ova izjava odnosila na sve novinare, pa i na novinare Južnih vesti“.
Takođe se navodi da je gradonačelnica Niša dostavila tekstove Južnih vesti, u kojima su navedene njene izjave, i da se iz toga zaključuje da su bili prisutni na događajima na kojima je bila gradonačelnica i da im je odgovarala na pitanja.
