Porazom Francuske od Nemačke u dramatičnom četvrtfinalu Olimpijskih igara ujedno je i gotova igračka karijera Nikole Karabatića, rođenog u Nišu pre 40 godina. Najveći igrač u istoriji ovog sporta, nije uspeo da se oprosti medaljom na domaćem terenu.
Francuska je u finišu regularnog dela meča imala prednost od dva gola, 29:27, ali je Nemačka uspela da stigne do izjednačenja, 29:29. Nemačka je bila bolji rival u dodatnih 10 minuta, a Uščins je postigao pobedonosni gol za svoj tim četiri sekunde pre kraja drugog produžetka.
„Tužan sam, ali u isto vreme, nemam pravo da budem tužan. Ne mogu da budem tužan jer prestaje i to je takođe trenutak u kojem zahvaljujem saigračima. Ja sam taj koji ih tešim, ja im kažem da mi je bilo zadovoljstvo igrati se sa njima“, rekao je za „Frans pres“ Karabatić, francuski rukometaš srpskog porekla.
Četrdesetogodišnji Karabatić je „poslednji ples“ završio bez medalje, ali daleko od toga da ne može da bude ponosan na karijeru. Sjajni strelac je sa državnim timom tri puta bio olimpijski prvak i po četiri svetski i evropski. Ima još po srebro sa OI i SP, kao i po dve bronze na planetarnim i kontinentalnim takmičenjima. U klupskoj karijeri, između ostalog, tri puta je bio prvak Evrope.
Nikola Karabatić rođen je u Nišu 1984. godine, dok je njegov otac kao rukometni golman nastupao za niški Železničar, a majka rodom iz Aleksinca studirala na Medicinskom fakultetu u Nišu. Kada je Nikola imao tri godine, njegova porodica preselila se u Francusku.
Da nije zaboravio rodni Niš govori i činjenica da je Nikola nedavno donirao svoj dres sa potpisom za licitaciju. Prikupljeni novac otišao je Lokalnoj fondaciji Niš u fond za podršku inicijativa sugrađana.
