„Ivanjskim vencem“, poetsko-muzičkom manifestacijom organizovanom u Niškoj tvrđavi danas je obeležen veliki hrišćanski pranik “Ivandan “. Ispred “Beogradske kapije” u Tvrđavi sedmojulsko jutro je bilo u znaku praznika, tradicije, sunca, muzike, pesničke reči i radosti.
Društvo umetnika „Slava“ iz Niša pod pokroviteljstvom Gradske opštine Crveni Krst ovom manifestacijom obeležava rođenje Svetog Jovana Preteče i veliku srpski svetkovinu.
Na Ivanjdan se od poljskog cveća pletu venci koji simbolizuju lepotu prirode koja u ovo doba godine dostiže svoj zenit. Tako je bilo i danas .Okupljenim građanima, kako učesnicima, tako i prolaznicima i turisima koji su obilazili Tvrđavu, poklanjani su ivanjski venčići koji su se pleli na samoj priredbi.
“Ovo je tradicionalna peta godina kako se ova manifestacija održava. Slavimo Sunce, najduži dan, rođenje Svetog Jovana Preteče, i ovo je narodni običaj koji se nekada davno izvodio- pletu se venčić. Svake godine se ovde okupe žene iz Etno arta pletu i dele prolaznicima, učesnicima” , rekla je je pesniknja Ružica Petrović, predsednik Društva umetnika “Slava”.
Manifestaciju je otvorio predsednik Gradske opštine Crveni Krst Miroslav Milutinović.
“ Gradska opština Crveni krst podržava ovu tradicionalnu kulturološku manifestaciju na dan jednog od najvećih hrišćanskih praznika. Narod koji ne gaji svoje običaje, narod koji nema svoju duhovnost, takav narod neće imati ni svoju budućnost. Zato smo sada ovde, kako bi proslavili rođenje Krstitelja Jovana.“ – rekao je prof. dr Miroslav Milutinović, predsednik GO Crveni Krst.
Ove godine preovladavao je muzički i pesnički deo programa.
Pletenje venčića, kao i bogat kulturno poetski program koji je priređen u okviru manifestacije, narodne pesme, privlačili su pažnju sugrađana.
U programu su učestvovali renomirani pesnici, pevači izvornih pesama, udruženje „Etno art“ i etno grupa “Gracia”. Književni stvaraoci – Violeta Jović, Goran Lazarević, Rusomir Arsić, Slobodan Čirić, Ružica Petrović, Aleksandra Petrović, Dragan J. Ristić govorili su stihove. Ljiljana Ilić pevala je izvorne narodne pesme a Nebojša Miličević nekoliko niških pesama.
Veruje se da venci koji se danas ispletu od ivanjskog cveća štite hrišćanske domove u narednih dvanaest meseci.
U nizu običaja koji se vezuju za ovaj praznik, izdvaja se upravo branje lekovitih trava i pletenje venaca, jer se verovalo da imaju pojačana lekovita svojstva. Zato se bilje bere i plete u venčić, i čuva u kući, kao zaštita i lek protiv raznih bolesti. U venac se obavezno upliće lekovito bilje, između ostalog i kantarion, najčuveniji prirodni lek Veruje se da na Ivanjdan, voda dobija posebnu moć, pa se svi kupaju u rekama, jezerima, potocima. Srbi veruju da je ovaj datum toliko veliki praznik da se sunce tri puta zaustavlja.
