Srpska pravoslavna crkva danas slavi praznik Svetih četrdeset mučenika, čija se uspomena čuva kao simbol hrabrosti i verničke predanosti. Ovaj dan, poznat kao Mladenci, nije samo verski praznik već i dan koji se u mnogim domovima proslavlja kroz običaje koji podstiču zajedništvo i ljubav.
Ovaj praznik datira još iz 320. godine kada su četrdeset mučenika Sevastijskih podneli stradanje zbog svoje vere u Hrista. Njihova hrabrost i nepokolebljiva vera se i danas proslavljaju kao primer vernosti Bogu.
Tradicija Mladenci povezana je i sa proslavom mladih bračnih parova. Budući da su stradalnici bili mladići, praznik je postao simbol mladalačke ljubavi i hrabrosti. Stoga je dan Mladenci često vezan za običaje darivanja mladim parovima koji su stupili u brak tokom protekle godine. Gosti donose poklone koji bi trebalo da olakšaju početak zajedničkog života mladencima.
Jedan od najvažnijih običaja je pravljenje obrednih kolačića, poznatih kao mladenčići, koje mlada daruje svojim gostima. Ovi kolačići simbolizuju dug, srećan i sladak život za mladi bračni par. U nekim delovima zemlje, mladenčići se tradicionalno prave u svakoj kući, čime se poštuje običaj i unosi radost u domove.
Važno je napomenuti da se Mladenci uvek obeležavaju u vreme Časnog posta, te su gozbe koje se pripremaju tog dana posne, uz želju za zdravljem i prosperitetom mladih supružnika.
Osim verskog značaja, veruje se da vreme tokom praznika Mladenci najavljuje vremenske prilike tokom celog proleća, što dodatno doprinosi simbolici ovog dana kao početka novog životnog ciklusa i obnove prirode.
U duhu vere, ljubavi i zajedništva, praznik Svetih četrdeset mučenika i Mladenci donose radost i nadu u mnoge domove, podsećajući nas na važnost hrabrosti, vere i ljubavi u svakodnevnom životu.
